过电流继电器定义为仅在电流值大于继电器整定时间时动作的继电器。它保护电力系统的设备免受故障电流的影响。

　1、瞬时过电流继电器

　继电器没有故意的操作时间延迟。当继电器内部的电流上升超过操作值时，继电器的触点立即闭合。瞬时吸合值与继电器闭合触点之间的时间间隔非常小。

　瞬时继电器最显着的优点是它的动作时间短。当电流值大于继电器设定值时，它立即开始动作。只有当电源和继电器之间的阻抗小于本节中提供的阻抗时，该继电器才会工作。

　继电器最重要的特性是它们的动作速度。继电器保护系统免受接地故障影响，也用于保护系统免受循环电流影响。瞬时过电流继电器置于出线馈线上。

　2、反时限过电流继电器

　继电器仅在其动作电流大小与通电量大小成反比时动作。继电器的动作时间随着电流的增加而减少。继电器的动作取决于电流的大小继电器的特性曲线如下图所示。当电流值小于吸合值时，继电器不动作。继电器用于保护配电线路。

　反时限继电器有三种类型。

　1、逆时限继电器

　动作时间与故障电流大致成正比的继电器称为IDMT继电器。继电器的动作时间是通过调整时间延迟设置来维持的。IDMT继电器使用电磁芯是因为它对于比吸合电流大的电流容易饱和。继电器用于配电线路的保护。

　2、非常逆接力

　继电器的逆特性比IDMT多。这种类型的继电器用于馈线和长传输线上。继电器用于短路电流幅值因距电源较远而迅速下降的地方。用于检测不受故障部位影响的故障电流。

　3、极逆接力

　与IDMT和极逆接力继电器相比，继电器的特征时间非常大。该继电器用于保护电缆、变压器等。当电流的启动值大于继电器整定时间时，继电器立即动作。即使在故障电流下，继电器也能提供更快的操作。它用于检测机器的过热情况。反时限继电器用于配电网络和发电厂。由于其故障时间特性，继电器在故障条件下提供快速操作。